Svimmelhed er en ubehagelig følelse, som de fleste af os oplever på et tidspunkt i livet. For nogle varer det kun et øjeblik, mens det for andre kan blive en tilbagevendende og invaliderende del af hverdagen. Men hvorfor bliver vi egentlig svimle? Og hvordan finder man den rigtige årsag, når hele verden pludselig begynder at snurre?
At finde svaret er ofte en udfordring, fordi svimmelhed kan skyldes alt fra små forstyrrelser i balancenerven til problemer med blodtrykket – eller noget helt tredje. Det kan være svært selv at skelne mellem de forskellige typer svimmelhed, og ofte kræver det et detektivarbejde sammen med en læge for at komme årsagen nærmere.
I denne artikel guider vi dig gennem de mest almindelige forklaringer på svimmelhed – fra balancenerver og øresten til kredsløb, medicin og stress. Vi ser også på, hvordan lægen typisk undersøger dig, og hvad du selv kan være opmærksom på. Målet er at give dig et overblik, så du lettere kan forstå, hvad der sker i din krop, og tage de første skridt mod at få det bedre.
Når hovedet snurrer: Hvad er svimmelhed egentlig?
Svimmelhed er en fornemmelse, mange kender, men få kan forklare præcist. Det kan føles som om, alting gynger, snurrer eller at man selv er ved at falde – nogle beskriver det som at være ør i hovedet eller have svært ved at holde balancen.
Svimmelhed er ikke en sygdom i sig selv, men et symptom, der kan skyldes mange forskellige ting i kroppen. Det opstår, når hjernen får blandede eller forkerte signaler fra vores sanser – særligt fra balancenerverne i det indre øre, synet og følesansen fra muskler og led.
For nogle varer svimmelheden kun få sekunder, mens andre kan opleve længerevarende eller tilbagevendende anfald. Svimmelhed kan være ubehageligt og i værste fald føre til fald eller usikkerhed i dagligdagen, så det er vigtigt at tage det alvorligt og forsøge at finde årsagen.
Kroppens finbalance – balancenerver, øresten og indre øre
Kroppens evne til at holde balancen er et imponerende samspil mellem sanser, nerver og muskler, hvor det indre øre spiller en helt central rolle. Dybt inde i øret sidder balancenerverne og det såkaldte vestibulærapparat, der registrerer selv de mindste bevægelser af hovedet.
Her findes små væskefyldte kanaler og sanseceller, som konstant sender beskeder til hjernen om kroppens position. Øresten, som egentlig er bittesmå kalkkrystaller, kan nogle gange forvilde sig ud af deres normale placering og forstyrre balancen – det opleves ofte som pludselig, kortvarig svimmelhed ved bestemte hovedbevægelser.
Når balancenerverne eller dele af det indre øre bliver irriteret eller skadet, kan det resultere i længerevarende svimmelhed, usikker gang og fornemmelsen af, at omgivelserne drejer rundt. Derfor er det indre øre og balancenerverne ofte blandt de første steder, lægen undersøger, når man oplever problemer med svimmelhed.
Når hjertet slår uroligt: Blodtryk, hjerte og kredsløb
Når hjertet slår uroligt – eller når blodtrykket pludselig falder eller stiger – kan det hurtigt mærkes som svimmelhed eller en svimlende fornemmelse i kroppen. Hjertet og kredsløbet arbejder konstant på at pumpe iltet blod op til hjernen.
Hvis denne proces bliver forstyrret, for eksempel ved uregelmæssig hjerterytme (arytmi) eller for lavt blodtryk (hypotension), kan hjernen kortvarigt mangle den nødvendige ilt, hvilket ofte resulterer i svimmelhed, sortnen for øjnene eller endda besvimelse.
Mange oplever svimmelhed, når de rejser sig hurtigt op, fordi blodet ikke når at følge med, og blodtrykket falder midlertidigt – dette kaldes ortostatisk hypotension.
Hjerte-kar-sygdomme som forsnævringer i blodkarrene (åreforkalkning), hjertesvigt eller forstyrrelser i hjerterytmen kan også være bagvedliggende årsager. Nogle gange kan selv mindre udsving i blodtrykket give ubehag, især hvis man i forvejen er følsom eller har andre helbredsproblemer.
- Du kan læse meget mere om svimmelhed fra stress her.
Det er derfor vigtigt at være opmærksom på symptomer fra hjertet og kredsløbet, især hvis svimmelheden opstår i forbindelse med fysisk aktivitet, stress eller pludseligt ubehag i brystet. I sådanne tilfælde bør man altid søge læge, så eventuelle alvorlige tilstande kan udelukkes eller behandles i tide. For mange kan en simpel blodtryksmåling eller et hjertediagram (EKG) give afgørende information om, hvorvidt svimmelheden skyldes forstyrrelser i hjertet eller kredsløbet.
Skjulte syndere: Medicin, stress og livsstil
Ud over de mere oplagte årsager til svimmelhed kan en række skjulte syndere også spille ind. Visse typer medicin – for eksempel blodtryksmedicin, antidepressiva eller sovemidler – kan have svimmelhed som bivirkning, især hvis doseringen ændres eller flere præparater kombineres.
Stress og psykiske belastninger kan også sætte kroppen ud af kurs: Når vi er stressede, spænder vi ofte i kroppen og trækker vejret overfladisk, hvilket kan føre til både svimmelhed og ubehag.
Livsstilsfaktorer som for lidt væske, uregelmæssige måltider, overdreven koffein eller alkohol kan desuden forstyrre kroppens balance og energiniveau. Det er derfor vigtigt at overveje både medicinforbrug, mentale belastninger og daglige vaner, når man leder efter årsagen til svimmelhed.
Sådan hjælper lægen dig med at finde årsagen
Når du oplever svimmelhed, vil lægen starte med at spørge grundigt ind til dine symptomer: Hvordan føles svimmelheden? Hvor længe varer den? Og hvornår opstår den? Du bliver måske spurgt ind til sygdomme, medicinforbrug og livsstil, da det kan have betydning for årsagen.
Herefter vil lægen ofte foretage en fysisk undersøgelse, hvor balancen, nervesystemet og blodtrykket vurderes. Nogle gange kan det også være nødvendigt at måle blodtryk både liggende og stående eller lytte til hjertet.
Hvis der er mistanke om problemer med det indre øre, kan lægen udføre nogle specielle manøvrer for at fremprovokere eller afklare svimmelheden. Alt efter hvad undersøgelsen viser, kan der blive behov for yderligere tests, som blodprøver, høreprøver eller henvisning til specialister. På den måde hjælper lægen dig systematisk med at indkredse den præcise årsag til din svimmelhed, så du kan få den rette behandling.